"Хранение чая Пуэр"

Пуэр завоевал мировую популярность благодаря удивительным качествам, которые он приобретает в процессе «старения».
Как можно воспроизвести систему хранения, схожую с системой французских виноделен (культура винных погребов), и облагородить тем самым Пуэр? Этот сложный вопрос, который занимает умы производителей и исследователей чая.

Пуэр не декоративное изделие и не продукт кустарного производства. Пуэр – сельскохозяйственный продукт, как кофе; это популярный напиток и неотъемлемая часть жизни множества людей в Восточной Азии. Особенный вкус, улучшающийся с каждым годом, стал визитной карточкой Пуэра и китайской культуры в целом. Благодаря этому многие коллекционируют Пуэр, причем рынок Пуэра не подвержен скачкам цен за счет спекуляций и погони за прибылью.

На качество Пуэра влияют многие факторы: время, температура, влажность, воздух, свет и другие. Определяющими факторами являются выбор первоначального сырья и условия хранения (влияние технологии производства в данном случае ниже, чем у других чаев).
Качество Пуэра основывается на высоком качестве сырья.
Существенные изменения качества происходят за счет влаги, тепла и микробиологической секреции ферментов. Таким образом влажность воздуха в месте хранения тоже является важным фактором. Разные уровни влажности во время хранения по разному сказываются на вкусовых качествах. Излишняя влажность может вызвать рост плесени или ухудшить вкус чая, сделать его более мягким, что может привести к потере узнаваемого вкуса Пуэра. Качество чая зависит от количества и пропорций различных химических соединений, которые отражаются на цвете листа, вкусе и запахе. Процесс пост-ферментации направлен на улучшение качеств оригинального чайного листа.
Для этого используются различные методики:

Натуральное хранение:
Сырье: дикий чай, чай с больших деревьев
Процесс подготовки сырья: Сай Цин (сушка на солнце)

При натуральном хранении относительная влажность воздуха 50-70%, а температура 20-30 оС. Чай помещается в проветриваемое чистое место. Такой метод подходит для хранения высококачественного дикого чая и чая с больших деревьев ,так как они обладают сильным и сладким вкусом и ароматом. Этот метод позволяет без применения специальных технологий использовать остаточные ферменты и полезные микроорганизмы в Маоча (сырец из которого производят чай) для получения внеклеточных ферментов. Ферментация протекает путем естественного окисления. Процесс длится до тех пор, пока Пуэр не получит свой изысканный вкус и аромат после пост-этерификации (прим. этерефикация - реакция образования сложных эфиров при взаимодействии кислот и спиртов). Географические и климатические различия могут привести к различиям во вкусе хранящихся чаев.


По материалам статьи «The Storage Of Puerh Tea »; «The Art of Tea», №9 ( Перевод "Чайная гора" ).